Au fil des siècles, l’administration de nos villages a été assurée par de nombreux hommes et femmes exerçant des fonctions aux appellations et aux responsabilités diverses. Cette rubrique rassemble, pour Neerheylissem, Opheylissem, Linsmeau et Hélécine , les personnes qui ont participé à la gestion et à la vie des communes : maires, mayeurs et bourgmestres, échevins, conseillers communaux, secrétaires et receveurs communaux, ainsi que d’autres responsables et fonctionnaires.
Ces listes constituent un travail de recherche en cours et ne prétendent pas être exhaustives. Les sources anciennes sont parfois lacunaires, les périodes d’exercice difficiles à établir et certaines identités restent encore à préciser. Toute information complémentaire, correction ou proposition d’ajout est donc la bienvenue et contribuera à enrichir cette mémoire collective (contact: heleracines@gmail.com)
Voici les rôles décrits dans cette section, suivis par les listing par commune:
Le praetor est, sous l’Ancien Régime, le représentant local de l’autorité seigneuriale. Le mayeur désigne la même fonction, mais le terme est plus courant dans nos régions (influence flamande). Il administre le village, rend la justice et gère les affaires courantes, en collaboration avec le seigneur. Valable jusqu’à la chute de l’Ancien Régime dans nos régions, vers 1796.
Après la période française, sous le Royaume uni des Pays-Bas (1815 – 1830), le mayeur est l’autorité communale, proche de l’ancien régime. Valable de 1815 à 1830.
Sous l’occupation française (1796 – 1815), le maire est le représentant de l’État français dans la commune. Il administre la commune et applique les lois de la République et de l’Empire. Valable de 1796 à 1815.
Avec l’indépendance de la Belgique (1830), le bourgmestre devient le chef de l’administration communale, élu par le conseil communal. Valable de 1830 à la fusion des communes (1977).
Les échevins assistent le mayeur ou bourgmestre dans l’administration de la commune. Ils participent à la gestion des affaires locales (travaux, police, finances, etc.) et peuvent se voir confier des compétences particulières. Fonction existant de l’Ancien Régime à aujourd’hui.
Les conseillers communaux sont les membres du conseil communal. Ils discutent et votent les décisions concernant la vie de la commune, notamment le budget, les règlements et les projets. Fonction existant de 1830 à aujourd’hui.
Le receveur communal est chargé de la collecte des recettes de la commune et du paiement des dépenses, sous le contrôle du conseil communal et de l’autorité de tutelle. Fonction existant principalement de 1830 à 1976 (disparition lors de la fusion des communes).
Le secrétaire communal rédige les procès-verbaux, prépare les décisions du conseil communal, assure la correspondance et veille à l’application des décisions. Il joue un rôle central dans le fonctionnement de la commune. Fonction existant de 1830 à aujourd’hui.
Sous l’Ancien Régime, le greffier (ou greffier communal) est chargé de la rédaction des actes, de la conservation des archives et du sceau de la seigneurie. Il assiste le mayeur dans la tenue des registres et la gestion des affaires judiciaires et administratives. Fonction qui disparaît avec la période française, vers 1795-1796.
Le garde champêtre veille au respect des règlements communaux (chemins, champs, forêts, pâturages, police rurale), surveille les récoltes et constate certaines infractions. Fonction existant du 19e siècle jusqu’au milieu du 20e siècle (progressivement supprimée à partir des années 1960-1970).